発明と夢

下記の三つの発明は安易に偶然に発明された訳ではありません、それぞれの研究に悪戦苦闘して努力の結果生まれたもので、夢が最後のきっかけとなってくれたのではないでしょうか。

彼は十九世紀の中から後期にかけての有機化学の分野で偉大な業績をあげたドイツの科学者です。有機化合物は脂肪族と芳香族に大別されますが、芳香族は脂肪属に比べると構造が複雑なために、その仕組みが解りませんでした、ケレクはその脂肪族の仕組みを解く鍵がベンゼンにあることに注目しベンゾールの構造式を追求していました。そしてある日の夢で「私は椅子を暖炉に向けて眠りこんだ、いくつかの原子が私の目の前をヒラヒラと飛んでいた、すると一匹の蛇が自分の尻尾をくわえ、まるで私を馬鹿にするかのように目の前をぐるぐると回りだした。そして私は稲妻で打たれたように目が覚めた」と述べています。この夢のぐるぐる回る蛇(=ウロボロスの蛇)が構造式の大きなヒントとなり、ベンゾールの構造式は炭素原子６個の環と、それに付随する水素からなり、この水素が他の原子と手をつなぐことによつて化合物が造られることを発見したのです。これにより有機化学は長足の進歩を遂げたのでした。

彼はミシンの開発に取り組んでいましたが、最後の部分の縫い付け部分がどうしてもうまくいきません、そんな時に彼はどこかの原住民に捕らえられている夢を見ました、そして王様が「２４時間以内にミシンを完成しないとお前を槍で処刑する」とハウに命じました。ミシンは完成できませんので処刑が始まりました、槍の穂先がハウの目の前に迫ってきたときハウの目は恐怖を忘れて槍の穂先に釘付けなりました、すると槍の穂先の先端より少し下の部分にちょうど目のような穴が開けられていたのです…。夢から覚めたハウはただちに研究室に駆け込み、ミシンの縫い目の穴を先端でもなく中央でもなく夢で見たあたりの位置に開けて試してみました。するとミシンは期待どうりに作動して、今日のミシンの原形が完成したのでした。

蒸気機関の完成者として有名ですが、その他にも当時の鉄砲の弾丸作りに技術革新をした夢があります。当時の鉄砲の弾丸作りに鉛が用いられ鉛を引き伸ばした板をつくり、それを巻いたあとで小片に切るとか、鉛の棒をつくつてから適当に切り落として弾丸を作っていましたが、手間がかかり高価になってしまいました。そのような事情を知ったワットは一週間も続けて“嵐の中を歩いていると、雨のかわりに小さな鉛の玉が降り注ぐ”という夢を見ました、そしてヒントを得ました。そこでワットはある実験を思いつき教会堂の鐘楼から下の堀をめがけて溶かした鉛を落としました、すると鉛は堀の水の中で球状に固まりました、その球状の鉛の塊から弾丸を造るほうが、はるかに安く製造できたのでした。