今は昔、年若い美貌の男がおった。名はわかっていないが、身分は侍程度の者であろう。その男か、どこからやってきたのだろうか、二条朱雀のあたりを通り朱雀門の前を歩いていると、年のほどは十七、八ばかりの綺麗な着物を重ね着して、姿かたちの整った美しい女が道のわきに立っている。男は女を見るやそのまま行き過ぎがたい気がして、そばに近づきその手をとった。

　朱雀門の中の人のいない所に女を伴い、二人腰をおろしてあれこれと語り合う。男は女に「これからはわたしのことも愛してくださいませんか。そしてわたしの言うことを聞いてくださいな。これは本心なのですよ」と言うと、女は、「わたしは決していやとは申しません。お言葉に従おうとは思いますが、もしあなたのお言葉に従えば、わたしの命がなくなるのは疑いないことなのです」と答えた。男はそれがどういう意味なのかわからず、ただの断り文句だと思い、むりやりに女を抱こうとする。女は泣きながら、「あなたにはちゃんとした一家の主で家には奥さんやお子さんもおありでしょうに、わたしにこのようになさるのは、ほんのかりそめの浮気にちがいありません。このような一時のおたわむれに、わたしがあなたに代わって永く命を失うのは悲しいことです」と、このように言って拒否し続けたが、女はついに男の言うことに従った。

　やがて日も暮れ夜になったので、その近辺の小家を借り、連れて行ってそこに泊まった。共寝して、夜通し行く末まで変わらぬ愛の契りを交わしたが、夜が明けたので、女が帰って行こうとして男に言った。「わたしはあなたに代わって命を失うことになるのは疑いありません。ですから、わたしのために法華経を書写し供養し、わたしの死後を弔ってください」。こう言われて男は、「何を言うのです。男女が交わりをするのは世間普通のことですよ。必ず死ぬなどいうことがあるものですか。だがもしあなたが死んだなら、必ず法華経を書写し供養申しましょう」と言った。

すると女は、「あなたがわたしの死ぬことの嘘かまことかを知ろうとお思いでしたら、明朝に武徳殿のあたりに行ってご覧ください。その時の証拠にこれを」と言って、男の持っていた扇をとり、泣きながら別れて行ってしまった。男はまさか本当とも思わず家に帰った。

　翌日、「女の言ったことはあるいは本当かも知れない、行って見ようか」と思って武徳殿に行き、そこを回っていると、白髪の老婆がやってきて、男に向かってひどく泣く。男は老婆に尋ねた、「あなたはどなたです。なぜそんなに泣くのですか」。すると老婆は、「この婆は昨夜朱雀門のあたりでお前さまがお会いなされた女の母親でございます。あの女はもう死んでしまわれた、それをお知らせしようと思うて、ここに来ておったのでございます。その死んだ人はあそこに横たわっていらっしやるのじゃ」と指さして教えて、かき消すように見えなくなった。男は不思議なことだと思い、近寄って見ると、武徳殿の中に一匹の若い狐が扇で顔をおおったまま横たわって死んでいる。その扇は昨日の自分の扇である。

「さては昨夜の女はこの狐だったのか。するとわしはこの狐と契りを結んだのだ」と、その時はじめて気がつき、哀れにも不思議にも思われて家に帰ってきた。

　その時からさっそく始めて、七日ごとに法華経一部を供養し、あの女の死後を弔ってやった。それがまだ四十九日に満たぬうちに、男は夢の中で、あの時の女に会った。女の様子は天女という人のように美しい装いをしている。また、同じような美しい装いの百千の女がその回りをとりまいている。この女が男に告げた。「あなたが法華経を供養して、わたしをお救いくださったので、わたしは永劫に罪を減して、今、帝釈天のいる天界に生まれることになりました。このご恩ははかり知れぬほどです。この後も永久に忘れえないでしょう」。こう言って空に昇って行った。その間、空には美しくたえなる楽の音がしていた、とこのように夢を見たが、目がさめてから男は何とも尊いことだと思っていよいよ信仰心を強くし、法華経を供養し奉じたのであった。

　この男の心はまれに見るりっばなものだ。たとえ女の遺言があったにせよ、約束をたがえず丁重に死後を弔うとはなかなかのことである。これも前世からのよき仏門の友なのであろう。　男が語った話を聞き継いで、こう語り伝えているということだ。